※物語の登場人物と会話は、すべて架空です。
「もう、やだ。わからない」。夜、宿題のプリントを前にして、子どもがぽつりとこぼす。その瞬間、つい、口が先に動いてしまう。「じゃあ、先に簡単な問題から解けばいいじゃない」。
――悪気はない。助けたい一心で出た言葉なのに、子どもは、黙り込んでしまった。そんな経験はありませんか。
先に結論をお伝えすると、子どもの弱音を聞いたとき、最初にすることは、「答えを渡すこと」ではなく、「いま、何が起きているかを知ること」です。
今回は、『7つの習慣』の第5の習慣「まず理解に徹し、そして理解される」という考え方を、短い庭師の物語と解説でお届けします。
この記事のポイント
- 子どもの弱音に、すぐアドバイスをすると、「分かってもらえていない」と感じさせることがある
- 先に、「いまの気持ち」と「何に困っているか」を聞くと、必要な助けが見えやすくなる
- 聞くコツは、「言い換えて返す」「質問は1つだけ」「解決策は、あとで」
物語｜庭師の佐伯さんと、土を触る朝
十一月の日曜日の朝。森下さやか（40歳）は、実家の庭の縁側で、ため息をついていた。
昨夜、小学4年生の娘、ミオが、算数の宿題の途中で、鉛筆を置いてしまったのだ。
庭では、近所の庭師、佐伯さん（68歳）が、鉢植えの前にしゃがんでいた。水やりの時間のはずなのに、じょうろを持たず、土に指を差し込んでいる。
佐伯さん、水をあげないんですか。この植木、少し元気がないように見えますけど
元気がないから、すぐ水、とは限らないんですよ。土を触ってみないと、分からない。乾いているのか、湿りすぎているのか。ほら、触ってごらんなさい
さやかが、鉢の土に指を入れると、ひんやりと湿っていた。
……濡れてますね。水が、足りないわけじゃない
ええ。ここで、水を足したら、根が傷んでしまう。元気がない理由は、水不足ではなかった、ということです。理由を知る前の水やりは、親切のつもりでも、的外れになることがあります
さやかは、昨夜のことを思い出して、黙ってしまった。
実は、娘が『わからない』と言ったとき、すぐに『先に簡単なところからやればいいでしょ』と言ってしまって。そうしたら、あの子、何も言わなくなったんです
その言葉は、間違ってはいないでしょうね。ただ、お嬢さんは、『やり方』を聞いてほしかったのでしょうか。それとも、『わからなくて、つらい』という気持ちを、聞いてほしかったのでしょうか
……そこは、聞いてませんでした
佐伯さんは、じょうろを持ち上げて、笑った。
土を触る、というのは、人にも、同じことが言えます。まず、いまの様子を知る。水をやるのは、そのあとでも、遅くありません
その日の夕方。ミオが、リビングで、また算数のプリントを広げていた。さやかは、昨夜と同じ場所に座った。口を開きかけて、一度、深呼吸をした。
……この問題、むずかしい
むずかしいんだね
うん。昨日も、できなくて
昨日も、できなくて、悔しかったんだ
ミオの手が、ぴたりと止まった。
……悔しかった。お母さんに、先にやればって言われて、できてないのに、できるみたいに言われた気がして
さやかは、胸が、ちくりと痛んだ。それでも、すぐに言い返さず、うなずいた。
そっか。できてないのに、できるみたいに言われたように、聞こえたんだね。ごめんね
……うん
どのへんが、いちばん、むずかしい？
ミオは、プリントの真ん中を、指さした。
ここ。文章を読むと、何を計算するのか、分からなくなる
文章を読むと、何を計算するのか、分からなくなる。……それは、困るね
うん。……ねえ、お母さん、一緒に、読んでくれる？
さやかは、ほほえんで、プリントを自分のほうに少し寄せた。
いいよ。一緒に、読もう
庭では、夕日の中で、佐伯さんが、じょうろを持ったまま、ゆっくり水をやっていた。ちょうどよい量の水が、土に、静かにしみこんでいく。
解説｜「まず理解に徹し、そして理解される」とは
『7つの習慣』の第5の習慣は、「まず理解に徹し、そして理解される」です。
意味を、やさしく言い換えると、「相手に何かを伝えたり、助けたりする前に、まず、相手の状況や気持ちを知ろう」ということです。
物語の「土を触る」は、この考え方をもとにしています。
元気がない植木に、すぐ水をやるのではなく、まず、土の様子を確かめる。子どもの弱音にも、すぐ答えを渡すのではなく、まず、いまの状態を聞く。ここが、ポイントです。
この考え方を、子どもの弱音に当てはめるときのポイントは、3つです。
① アドバイスは、「理解できたあと」に出す
子どもが「わからない」と言ったとき、大人は、解決策がすぐ浮かびます。でも、子どもが求めているのは、解決策より先に、「つらいんだね」と受け止めてもらうことのほうが、多いようです。聞く順番を、入れ替えるだけで、受け取り方が、変わることがあります。
② 「言い換えて、返す」と、伝わりやすい
物語のさやかは、ミオの言葉を、ほぼそのまま返しています。「むずかしいんだね」「悔しかったんだ」。
評価も、解決策も入れず、聞こえた言葉を、そのまま返すだけです。「ちゃんと聞いてもらえた」という安心感が、次の言葉を、引き出します。
③ 質問は、1つだけ。「理由」より「どこ」
「どうして、できないの？」と聞くと、子どもは、責められたと感じることがあります。「どのへんが、いちばん、むずかしい？」のように、「どこ」を聞くと、答えやすくなります。
質問は、1回に、1つだけにしてください。
弱音を聞くときの、3つのステップ
ステップ1｜最初のひとことを、「答え」ではなく「確認」にする
「わからない」と聞こえたら、口を開く前に、ひと呼吸。「むずかしいんだね」と、聞こえた言葉を、そのまま返します。
ステップ2｜「どこ」を、1つだけ聞く
「どのへんが、いちばん、むずかしい？」。質問は1つだけ。答えが出るまで、待ってみてください。
ステップ3｜「どうしてほしい？」と聞く
話が落ち着いたら、「いまは、聞いてほしい？ それとも、一緒に考えてほしい？」と、聞いてみてください。子ども自身が、必要な助けを選べると、納得して動きやすくなります。
「話を聞く姿勢」そのもの（手を止める、気持ちを言葉にして返す、など）は、こちらの記事で詳しく解説しています。
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元塾長として、伝えたいこと
教室で、子どもたちの話を聞いていると、「どうやって解くか」を聞きたい日もあれば、「ただ、聞いてほしい」日もあります。見分けるいちばんのヒントは、本人に、ゆっくり聞いてみることでした。
ただし、親も人間です。疲れている日は、うまく聞けないことも、あります。この記事は、「いつも完璧に聞くべき」と勧めるものではありません。
「聞けなかった」と気づけた日は、翌日に、「昨日は、先に答えを言ってごめんね」と、言い直すだけでも、十分だと思います。
なお、お子さんが、眠れない、食欲がない、学校に行きたがらないなど、心身の不調が続く場合は、家庭だけで抱え込まず、学校の先生やスクールカウンセラー、かかりつけ医など、身近な専門家に早めに相談してください。
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まとめ｜答えを渡す前に、「土を触る」
子どもの弱音を聞いたときは、まず、答えを渡す前に、「いま、何が起きているか」を、聞いてみてください。
親の役目は、すぐに水をやることではなく、土を触って、いまの様子を知ることです。
今夜、お子さんが「むずかしい」とこぼしたら、「むずかしいんだね」と、ひとこと、返してみませんか。続きは、そのあとで、かまいません。
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